Haciendo coincidir su acción con la entrada en vigencia del NAFTA, rebeldes armados del Ejército Zapatista de Liberación Nacional toma las ciudades principales del estado mexicano de Chiapas. El EZLN es integrado por indígenas de la región, una de las mas pobres del país, organizados bajo el liderazgo del Subcomandante Marcos. Durante 12 días, los zapatistas se enfrentan a las tropas del ejército enviadas al lugar. Un armisticio propiciado por la Iglesia conduce a los Acuerdos de San Andrés el 16 de febrero de 1996, dando por finalizadas las actividades militares de ambos bandos y la reforma de la Constitución Federal para ampliar los derechos indígenas. En el levantamiento mueren 150 personas, la mayoría civiles atrapados en los combates entre los zapatistas y el ejército.

A fin de modernizar el mercado y obtener más beneficios para los habitantes del viejo continente, la Comisión Europea fundó, sobre la base de éxitos anteriores, el Mercado Único Europeo el 1 de enero de 1993. El mercado único ha contribuido a crear empresas competitivas, a reducir los precios, a ofrecer un abanico más amplio de opciones a los consumidores, y a hacer a Europa más atractiva para los inversores. Entre los principales objetivos de la Comisión están: lograr que el mercado único haga todo lo posible para aprovecharse de la globalización y otorgue una mayor capacidad de decisión a los consumidores, se abra a las pequeñas empresas, estimule la innovación y se mantengan unas estrictas normas sociales y medioambientales.

Horas antes huye el dictador Fulgencio Batista, un oscuro y sangriento personaje que había gobernado Cuba desde marzo de 1952. Es el fin de una larga lucha de Castro que incluyó el fallido intento de toma del Cuartel de La Monacada en julio de 1953, el juicio y posterior encarcelamiento junto a los integrantes del movimiento, su exilio en México y posterior regreso a tierra cubana a bordo del yate Granma en noviembre de 1956 y una larga campaña de guerrillas en la sierra central de la isla en la que tuvo como fiel subalterno al Che Guevara. Una vez asegurado el triunfo, Fidel Castro y sus hombres llaman a un gobierno de coalición en el que se integran representantes de diferentes fuerzas políticas. Con el correr del tiempo la revolución cubana se convertirá en un gobierno socialista de partido único y se insertará en el bloque soviético en el contexto de la Guerra Fría.

El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) fue creado con el fin de ayudar a aquellas personas europeas en esta situación, debido a la Segunda Guerra Mundial. El primer Alto Comisionado fue elegido por un período de tres años, a partir de 1 enero de 1951 y posteriormente su mandato se extendió otros tres años. Debido a que se evidenció la necesidad de atender a refugiados fuera de Europa, el 31 de enero de 1967 se aprobó, en Nueva York, el Protocolo sobre el Estatuto de los Refugiados que permite al ACNUR actuar en todo el mundo, excepto en Palestina, donde el Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (OOPS), ayuda a los refugiados palestinos desde 1950, apoyando incluso el proceso de paz en la zona. La responsabilidad más importante del ACNUR es garantizar el respeto a los derechos humanos básicos de los refugiados, incluyendo su asilo y asegurando que ningún refugiado sea regresado de forma involuntaria a su país, si se cree que existe una razón para que pueda correr algún peligro.

Un día como hoy, en 1818, se publicaba “Frankenstein o el moderno Prometeo”, de la escritora inglesa Mary Shelley. El subtítulo de la obra está inspirado en el titán Prometeo, quien, según cuenta la leyenda, creó al hombre a partir de la arcilla.

Mary Shelley nació en Londres el 30 de agosto de 1797 bajo el nombre de Mary Wollstonecraft Godwin. Fue narradora, dramaturga, ensayista y filósofa, y la encargada de editar las obras de su esposo, el poeta Percy Bysshe Shelley. Al momento de escribir “Frankenstein” contaba con solo 18 años de edad. Otras obras de la autora son “Valperga” (1823), “El último hombre” (1826), “Perkin Warbeck” (1830), “Lodore” (1835) y “Falkner” (1837).

“Frankenstein o el moderno Prometeo” narra la historia de Víctor Frankenstein, quien, descubriendo el secreto para dar vida a la materia muerta, crea un ser empleando partes de seres humanos muertos. La novela plantea diversos cuestionamientos filosóficos y morales acerca del hombre, Dios y la moral científica.

Esta historia se adaptó al cine en diversas ocasiones; la primera fue un cortometraje del año 1910, escrito y dirigido por J. Searle Dawley. En 1931, James Whale dirigió otra adaptación, producida por Universal Pictures. Cuatro años después se estrenó su secuela, también dirigida por Whale, “La novia de Frankenstein”.