Nacionalismo criollo
Nacionalismo criollo: origen, causas y características
El
nacionalismo criollo en Nueva España fue un movimiento cultural, social
y político que surgió a partir de la segunda mitad del siglo XVIII en
el entonces territorio controlado por los españoles. Aunque algunos
historiadores prefieren hablar de patriotismo, la mayoría usa este
concepto en sus trabajos sobre el inicio de los acontecimientos que
llevaron a la independencia del virreinato.
Los
protagonistas de este movimiento ideológico fueron los criollos, los
descendientes de españoles nacidos en América. Este grupo, a pesar de
crecer económicamente, era discriminado a la hora de poder acceder a los
puestos de mayor poder, tanto político como religioso. Eran, además,
los más formados académicamente, lo que provocó que accedieran a las
ideas de la Ilustración.
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| Virgen de Guadalupe símbolo del nacionalismo criollo |
En
la sociedad novohispánica, la educación solo era posible a través de la
Iglesia. Por ese motivo, muchos de los líderes criollos eran
religiosos. Algunos de ellos fueron los iniciadores de la Guerra de
Independencia, ya a comienzos del siglo XIX.
Origen y desarrollo
Durante
la segunda mitad del siglo XVIII, los criollos de Nueva España
comenzaron a adquirir un sentimiento de identidad, comunidad y
pertenencia. Ese grupo de población tenían sus raíces en el virreinato y
no en España, como le sucedía a sus antepasados.
En esos años, además, los criollos empezaron a rescatar la historia prehispánica y la usaron como fuente de su propia historia.
Este sentimiento nacionalista fue el origen de la conciencia social y política que, después, desembocaría en la formación de movimientos independentistas. Algunos de los protagonistas de la guerra contra los españoles, como Miguel Hidalgo, López Rayón o Ignacio Allende, se habían educado bajo ese nacionalismo.
Los criollos
Los
criollos eran un grupo de población blanco de Nueva España descendiente
de españoles. En los años posteriores a la conquista, este sector
prosperó gracias a su condición de ser familiares directos de los
conquistadores, pero con el tiempo la situación empezó a cambiar.
La
Corona española abolió uno de sus pilares económicos, las encomiendas, e
instaló en el virreinato un sistema administrativo dominado por
funcionarios españoles. Los criollos fueron desplazados de los puestos
de poder más importantes, lo que provocó que ya a finales del siglo XVI
apareciera un fuerte resentimiento contra los llamados gachupines.
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| Miguel Hidalgo |
La primera afirmación de conciencia de grupo se presentó en forma de rechazo hacia los gachupines y luego fue evolucionando hasta agrupar elementos más complejos.
Educación y religión
Conforme
la Corona española establecía mayores mecanismos de control de la
colonia, los criollos aumentaban su descontento. Este grupo, además, era
de los pocos que tenía acceso a la educación, un ámbito dominado por la
Iglesia católica.
En
la aparición del nacionalismo criollo hubo una congregación religiosa
que jugó un papel muy importante: los jesuitas. En la segunda mitad del
siglo XVIII, desde los centros educativos que estos controlaban se
empezaron a reivindicar los valores de la población novohispana, su
riqueza cultural y su naturaleza.
Los mismos
jesuitas organizaron algunas expediciones científicas para explorar todo
el territorio de Nueva España y publicaron obras sobre su fauna, flora,
clima y geografía.
Siglo XIX
El nacionalismo criollo cobró aún más importancia a principios del siglo XIX, cuando España pasó por una serie de graves crisis.
Los
nacionalistas criollos fueron muy críticos con la monarquía e,
influidos por la Ilustración, reclamaron las libertades de expresión y
prensa. Muchos de ellos, además, exigieron la abolición de la
Inquisición.
Junto a esto, los intelectuales
criollos empezaron a exaltar el pasado indígena del territorio, aunque
aún tendrían que pasar varias décadas para que comenzaran a preocuparse
por cómo vivían los indígenas supervivientes.
Causas del nacionalismo criollo
La
identidad novohispánica fue impulsada, principalmente, por
eclesiásticos e intelectuales. Sus primeros símbolos fueron religiosos, a
los que se unieron algunos trabajos científicos e históricos que
exaltaban el territorio y los mitos indígenas.
✱ Ilustración
A
pesar de los intentos de las autoridades españolas para que las ideas
ilustradas no llegaran a las colonias, los intelectuales criollos
pudieron acceder a ellas.
De esta forma, las ideas de la
Ilustración habrían sido más un catalizador y una manera de legitimar
sus posiciones en un momento histórico en el que los criollos se veían
perjudicados por las estructuras coloniales.
✱ Arraigo a la tierra
Además
de por la procedencia de sus antepasados, la principal diferencia entre
los criollos y los españoles peninsulares era el arraigo a la tierra.
Mientras que los segundos regresaban a España tras algunos años, los
criollos se sentían americanos y reivindicaban su derecho a disponer de
las riquezas que proporcionara el territorio.
✱ Reformas borbónicas
Las
Reformas Borbónicas fueron, entre otras cosas, un intento de la Corona
española de aumentar sus ganancias en América y controlar aún más el
territorio.
Esos criollos
argumentaban que ellos conocían Nueva España mucho mejor que los
funcionarios y políticos peninsulares y que, por lo tanto, tenían más
derechos a ocupar puestos de responsabilidad.
Características del nacionalismo criollo
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| Fernando VII |
El
primero de esos rasgos fueron los lazos de identidad con la tierra que
habitaban, mientras que el segundo fue el uso del pasado indígena como
elemento legitimador de la patria a construir. Por último se encuentra
la creación de símbolos, muchos de ellos religiosos, que encarnan los
valores propios.
David Brading, por su parte,
afirma que el criollo del siglo XVII se identificaba con una especie de
heredero desposeído. Desde ese papel, comenzó a reivindicar la historia
azteca como legitimador de la propia personalidad del territorio. Así,
aunque sin negar su raíz europea, exaltaron su pasado prehispánico como
rasgo único y diferenciador.
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