Los países integrantes de la Organización de Países Exportadores de Petróleo decidió en un día como hoy de 1973 responder económicamente al apoyo que Estados Unidos estaba brindando a Israel en la Cuarta Guerra Árabe-Israelí, conocida como «Guerra del Yom Kippur». El impacto en las economías occidentales, que habían aumentado su dependencia del petróleo extraordinariamente en el decenio anterior, fue devastador. En 1980 el precio del barril se había multiplicado por diez, la deuda pública había aumentado considerablemente, la inflación se había desbocado y se llegó a niveles de paro que no se veían desde la década de 1930.

El 17 de octubre de 1956 se inauguró en Calder Hall (Cumbria, Reino Unido) la primera planta de energía nuclear del mundo, que usaba un reactor del tipo Magnox. La planta fue inaugurada por la reina Isabel II y estuvo en funcionamiento durante casi 47 años. Se utilizó tanto para la producción de plutonio para uso militar como para la obtención de energía para uso comercial. Se mantuvo en funcionamiento hasta el 31 de marzo de 2003.

Culminó Batalla de Saratoga Octubre 1777

La Batalla de Saratoga fue uno de los enfrentamientos más importantes librados entre el ejército de Estados Unidos comandado por el general Horatio Gates y el Reino Unido dirigido por el general británico John Burgoyne , durante el transcurso de la Guerra de Independencia Estadounidense. Esta batalla tuvo lugar entre 19 de septiembre y el 17 de octubre del año 1777 en Saratoga (Nueva York) y la zona de los Grandes Lagos, en las proximidades del río Hudson. El general Burgoyne pretendía mediante la posición de sus tropas en la zona, aislar a Nueva Inglaterra del resto de las colonias del norte y causar la mayor cantidad de bajas posibles entre las filas del ejército rebelde. Su plan consistía en remontar el valle del río Hudson desde Montreal, donde se hallaban reunidas sus columnas, subiendo a lo largo de este camino fluvial con el apoyo de las tropas británicas asentadas en Nueva York. La victoria estadounidense afianzó la posibilidad de triunfo de las milicias ciudadanas sobre un ejército de línea y logró además el apoyo de Francia y el Imperio Español a la causa independentista estadounidense.

Baltasar Carlos de Austria nació el 17 de octubre de 1629 y falleció el 9 de octubre de 1646. Fue Príncipe de Asturias. Fue hijo de Felipe IV de España y de su primera esposa Isabel de Borbón. El príncipe Baltasar acompañado por su padre, viajó al norte de España en 1646 para celebrar la jura del Príncipe ante las Cortes de Navarra que se celebró el 25 de mayo. Durante su estancia en Pamplona, Baltasar Carlos cayó gravemente enfermo. La familia real, finalizada la jura, se trasladó a Zaragoza. En esa ciudad, el 9 de octubre de 1646 el príncipe falleció. Los médicos que le trataron le diagnosticaron viruela, en aquella época también se especuló con una enfermedad venérea como otra posible causa de su muerte aunque actualmente se piensa en una apendicitis como la enfermedad más probable que aquejó al príncipe. Fue enterrado en el Monasterio de El Escorial. La muerte del príncipe dejó a Felipe IV sin un heredero directo porque en 1644 había muerto su esposa, la reina Isabel, de erisipela. Como muestra su correspondencia autógrafa con varios personajes de su confianza, la inesperada pérdida de este hijo dotado, inteligente y popular dejó destrozado al monarca durante bastante tiempo. El rey tuvo que buscar una nueva esposa, finalmente se decidió por la prometida de su hijo y pariente suyo, Mariana de Austria, que apenas contaba con quince años. La figura del príncipe Baltasar Carlos ha perdurado en el tiempo gracias a los famosos retratos que le realizó el pintor Diego Velázquez y que se conservan en varios museos: Museo del Prado, Museo de Bellas Artes (Boston), Colección Wallace de Londres.

El Tratado de Campo Formio fue firmado el 17 de octubre de 1797 por el militar y emperador francés Napoleón Bonaparte y el emperador austriaco Ludwig von Cobenzl como representantes de Francia y Austria. Este tratado marcó el final de la Primera Coalición, la victoriosa conclusión de las campañas de Napoleón en Italia y el final de la primera fase de las Guerras Napoleónicas. Más allá de las usuales cláusulas, el tratado traspasó cierto número de territorios austriacos a manos francesas. Las tierras cedidas incluyeron los Países Bajos Austriacos (que corresponden grosso modo a las actuales Bélgica y Luxemburgo) y ciertas islas en el Mediterráneo, Corfú y otras islas venecianas en el Adriático. Venecia y sus territorios fueron divididos entre los dos estados, siendo la propia Venecia, así como Istria y Dalmacia, entregadas al emperador austriaco. Austria reconoció la República Cisalpina y la recién creada República de Liguria, formada a partir de territorios genoveses como un país independiente. El tratado también contenía cláusulas secretas, que dividían otros territorios, haciendo a Liguria independiente, y también acordaba la extensión de las fronteras francesas hasta el Rin, el Nette y el Roer. Se garantizaba la libre navegación francesa por el Rin, el Mosa y el Mosela. La República Francesa se había expandido hasta sus límites naturales y en Italia, más allá de éstos. Campo Formio, llamado actualmente Campoformido, es un pueblo al oeste de Udine, en el noreste de Italia. El tratado se firmó efectivamente en una posada de la localidad.

El coronel Juan Domingo Perón cobra creciente protagonismo dentro de la política argentina. Además de vicepresidente del gobierno de facto surgido del golpe de 1943, retiene los cargos de Ministro de Guerra y Secretario de Trabajo. Desde este último cargo promueve amplios beneficios a la clase obrera. Un grupo de militares contarios al ascenso político del coronel fuerza su renuncia y posterior encarcelamiento. Organizaciones sindicales responden llamando a una movilización para reclamar la libertad de Perón. Cientos de miles de obreros y habitantes de las zonas humildes de Buenos Aires confluyen en la Plaza de Mayo y permanecen allí, hasta que el 17 de octubre a la noche Perón aparece en uno de los balcones de la Casa de Gobierno. A cambio de su liberación y el compromiso de realizar elecciones, Perón accede a calmar las masas reunidas en la plaza. Con la liberación del coronel comienza a estructurarse lo que luego sería el movimiento justicialista, el actor político principal de los últimos 65 años de la historia argentina. El peronismo celebra cada 17 de octubre como "Día de la lealtad" en recuerdo de esa jornada.

El avance de las columnas insurgentes parece imparable. Tras la toma de Guanajuato el 29 de septiembre, Miguel Hidalgo se dirige con sus tropas a Valladolid, que se rinde pacíficamente el 17 de octubre ante la huida de las autoridades españolas. La victoria se ensombrece por el saqueo al que se entregan los soldados patriotas. Los desmanes provocan un enfrenamiento entre Miguel Hidalgo e Ignacio Allende por el permiso que ha dado el sacerdote a sus hombres para que se aprovisionen a costa de los ciudadanos de Valladolid.